일단 저는.. 어린 나이일 때부터 우울감이 컸어요. 제일 심했던 시기는 20대 초중반때였는데요. 운 좋게 취업 준비 기간이 길지 않아 졸업과 동시에 취업에 성공했고 직장인이 되었어요. 하지만 낯선 환경에서 학생이 아닌 1인분의 몫을 해내야 한다는 그 압박감이 어린 나이에는 감당하기 너무 힘들었어요. 원하는 직장에 졸업과 동시에 입사했기 때문에, 주변인과 가족들의 높은 기대에 부응해야 한다는 생각에 아무에게 힘들다는 말도 못하고, 쉽사리 그만두지도 못하고, 매일매일 터질 것 같은 부담감을 억지로 누르며 버티듯 직장 생활을 이어갔었어요.  언제, 어떤 상황에서 처음 이상하다고 느끼셨나요? 출근하지 않는 쉬는 날조차 마음이 전혀 편하지 않았어요.  주말에도 그냥 우울에 젖어 있었고, 월요일에 다시 출근해야 한다는 생각만 하면 가슴이 답답했어요. 맘 편히 지낸 날들이 없었던 것 같아요. 모든 것이 무기력하고 감정 없이 지냈던 나날들이에요. 특히 상대하기 어려운 상사 때문에 스트레스가 극에 달했었고 매일 아침 눈을 뜨기가 싫었어요.  차라리 아침 출근 길에 사고라도 나서 출근을 못 하게 되었으면 좋겠다고 생각한 적이 많았거든요. 그때 내가 심각하구나 하고 느꼈어요. 2. 그때 실제로 어떤 증상이 있었나요? 심리적인 고통이 신체로 이어지더라고요.  입맛을 완전히 잃었어요.  살이 엄청 빠졌고.. 키에 비해서 엄청 저체중 몸무게를 기록했었어요. 밥도 제대로 못 먹고 먹는 것에 행복을 전혀 느끼지 못했었어요.  그리고 아무것도 하고 싶지가 않고 딱히 하고 싶은 것도 없고 그냥 내내 무기력했었어요.  나중에 알았죠. 우울증 증상 중에 무기력 감도 있었다는걸요. 3. 해당 질환일 수 있다고 생각하게 된 계기는 무엇인가요? 누가 보아도 우울증의 전형적인 증상들을 모두 겪고 있었어요.  일상의 무기력함과 쉬는 날에도 쏟아지는 눈물ㅜㅜ 별 거 아닌 일에도 눈물이 잘 나기도 했고요. 그리고 무엇보다 이 상황을 견디지 못하고 힘들어하는 제가 싫었어요. 제 자신을 끝없이 자책하고 미워하기도 했어요. 스스로를 사랑하지 못하고 파괴적인 생각에 잠기면서 전문가의 도움이 이래서 필요한거구나 생각하게 되었어요. 4. 가장 힘들었던 점은? 대안이 없던 거요. 직장을 그만두는 것 외에는 뚜렷한 대안이 없었다는 점이 가장 큰 고통이었어요. 하지만 퇴사는 주변의 기대를 저버리는 최후의 수단처럼 느껴져서... 결코 선택하기 쉬운 일이 아니었어요.   가족들은 저와 완전히 다른 직종에 종사하고 있어서 업무적인 고충이나 제가 느끼는 감정의 깊이를 이해하지 못했어요. 결국 마음을 터놓을 곳이 없어서 혼자 끙끙 앓았고, 이 모든 무게를 견뎌야 했던 고립감이 저를 가장 힘들게 했어요. 5. 알게 된 후 어떻게 대처하셨나요? 주변에 알리거나 도움을 요청하셨나요? 혹은 혼자 감당하셨나요? 혼자 견뎠어요. 가족들에게는 실망을 안겨주고 싶지 않아서 대부분의 고통을 혼자 감당하며 숨겼습니다.  대신 정 하소연을 하고 뭔가 속에 있는 말을 하고 싶을 때는 같은 업계에서 일하는 친구들에게 하소연을 하며 스트레스를 조금이나마 달랬어요. 같은 일을 하는 친구들과는 상황을 구체적으로 이해해주다 보니까 대화도 잘 되고 공감이 잘 되더라고요. 친구들도 제 상황을 이해해주기도 했고요. 그 위로를 발판 삼아 아주 천천히 회복해갔어요. 현재는 경력이 쌓이며 예전만큼 힘들지는 않지만...  사실 지금 일하면서 행복하다? 그런 감정은 여전히 느끼지 못하고 있어요. 일에서 행복을 찾는 것과 이 우울을 완전히 털어내는 것은 아직도 저에게는 숙제입니다.

익명

7

0

0

14:55

노인 우울증은 나약함이 아니라 뇌와 환경이 함께 보내는 신호입니다. 신경생물학적 근거와 함께, 어르신들이 왜 다르게 아픈지 상담사가 쉽게 풀어드립니다. 트로스터 분들, 안녕하세요! 심리상담사 정혜운입니다. 상담실에서 자주 듣는 말이 있습니다.  "나이가 들면 다 이런 거 아닌가요? 제가 의지가 약한 거겠죠." 아닙니다. 노인 우울증은 뇌의 에너지가 고갈된 신호입니다.  마음의 근육이 잠시 쉬고 있는 상태입니다. 지금부터 그 이야기를 함께 해드리겠습니다.     1. 노인 우울증이란 우울증은 어느 나이에나 찾아올 수 있습니다. 하지만 각 연령대마다 서로 다른 얼굴로 나타납니다.  청소년의 우울증은 과민함과 반항으로, 중년의 우울증은 무기력과 번아웃으로, 그리고 노년의 우울증은 전혀 다른 모습으로 옵니다. 바로 이 점 때문에, 노인 우울증은 오랫동안 발견되지 못하거나 다른 병으로 오인됩니다.  정신건강의학과보다 내과·신경과·정형외과를 먼저 수십 번 다니다가, 마지막에야 이곳에 오시는 어르신들을 저는 지금도 매주 만납니다. 노인 우울증의 핵심 특징: "우울하다"고 직접 말하기보다, 몸이 여기저기 아프다고 호소하는 경우가 훨씬 많습니다. 그래서 여러 병원을 거쳐도 낫지 않는 상황이 반복됩니다. 이처럼 신체 증상 위주로 나타나기 때문에, 각종 검사를 해도 이상 소견이 나오지 않는 경우가 반복됩니다.  치료해도 낫지 않는 상황이 지속되면서 본인도, 가족도 점점 지쳐갑니다.  그리고 결국 "원래 예민한 분"이거나 "나이 탓"으로 결론 내려지게 됩니다. 그런데 사실 그 아래에는 치료받지 못한 우울증이 조용히 자리잡고 있는 경우가 매우 많습니다.   2. 뇌과학으로 이해하는 원인 — "의지"가 아닌 "뇌"의 문제 우울증을 '마음먹기에 달린 것'으로 보는 시선은 오래된 오해입니다.  오늘날 신경과학은 우울증이 뇌의 구조와 화학적 환경에 실제로 영향을 미친다는 사실을 명확히 보여줍니다.  노인 우울증에서는 세 가지 뇌 영역이 특히 중요하게 관여합니다. 편도체 (Amygdala) 기능 이상 감정을 처리하고 위협을 감지하는 뇌 영역입니다.  노인 우울증 환자에서 편도체의 기능적 연결성 이상이 확인되며, 이로 인해 부정적 감정 처리가 과도해지거나 감정 반응이 둔해지는 증상이 나타납니다. 의지와 무관한 신경학적 변화입니다. 해마 (Hippocampus) 손상 기억 형성과 스트레스 조절에 관여합니다.  해마는 스트레스 호르몬인 코르티솔에 매우 취약합니다.  장기적인 스트레스와 노화가 겹치면 해마의 부피가 실제로 줄어들 수 있으며, 이것이 우울증과 기억력 저하를 동시에 유발합니다. 전두엽 (Prefrontal Cortex) 실행기능 저하 계획하고, 결정하고, 감정을 조절하는 뇌의 핵심 영역입니다.  노인 우울증에서 전두엽의 실행기능 장애가 자주 나타나며, 우울 증상이 호전된 이후에도 지속될 가능성이 있습니다. 신경전달물질 불균형 세로토닌·도파민·노르에피네프린 등 기분을 조절하는 화학물질의 균형이 무너집니다.  뇌가 이 물질들을 충분히 만들지 못하거나 제대로 전달하지 못하는 상태가 우울증입니다.  이것이 항우울제가 작용하는 원리입니다. 핵심 메시지: 이 모든 변화는 의지와 무관하게 뇌에서 일어나는 생물학적 현상입니다.  "마음을 굳게 먹으면 낫는다"는 말은, 고혈압 환자에게 "혈압을 의지로 낮추라"고 말하는 것과 같습니다.   3. 환경적 원인 — 노년기에 쌓이는 상실들 노인 우울증은 다른 연령대에 비해 환경적 요인이 더 크게 작용합니다.  신경생물학적 취약성에 더해, 노년기에는 다음과 같은 복합적인 상실이 짧은 시간 안에 한꺼번에 쏟아지기 때문입니다. 신체 상실: 과거에 할 수 있었던 일을 더 이상 못 하게 되는 경험이 반복됩니다. 계단 오르기, 운전, 손자 안아주기. 작은 기능의 상실 하나하나가 자존감을 조금씩 갉아먹습니다. 관계 상실: 배우자, 형제, 오랜 친구의 사별. 노년기에는 이러한 상실이 연속으로 이어지는 경우가 많습니다. 슬픔을 충분히 애도할 사이도 없이 다음 상실이 찾아옵니다. 역할 상실: 은퇴 후 직업적 정체성의 상실, 자녀 독립 후 부모 역할의 약화. "나는 이제 아무 쓸모가 없다"는 생각이 자라나기 쉬운 환경입니다. 만성 통증: 고혈압, 당뇨, 퇴행성 관절질환 등 만성 통증은 삶의 질을 크게 떨어뜨립니다. 통증이 지속되면 뇌의 보상 회로가 둔해지고, 우울증 위험이 높아집니다. 사회적 고립: 활발한 사회·경제적 활동을 마무리하는 시기인 만큼, 외출 기회와 대인 접촉이 줄어듭니다. 사회적 연결감의 감소는 우울증의 강력한 위험 요인입니다. 경제적 불안: 고정 수입이 없는 상황에서 의료비·생활비 부담이 쌓이면 만성적 스트레스가 됩니다. 이 스트레스는 코르티솔 분비를 높여 해마에 직접적인 영향을 줍니다.   4. 왜 치료가 늦어지는가 — 세 가지 장벽 낙인 두려움: "정신과를 가면 이상한 사람 취급받는다"는 두려움. 연구에 따르면 노인 우울증 환자에서 정신질환 낙인은 치료 참여를 가로막는 가장 유의미한 장벽 중 하나로 확인됩니다. 증상 오인: "나이 들면 다 이래"라고 스스로 설명하는 경우. 문헌에서는 이를 '정상적인 노화로의 증상 귀인(misattribution to normal aging)'이라 부르며, 진단을 늦추는 핵심 원인으로 지목합니다. 치료 포기: "이 나이에 치료해서 뭐가 달라지겠어." 노화에 대한 부정적 기대가 내면화되면 치료를 적극적으로 추구하거나 참여하지 않으려는 경향이 생깁니다. 그러나 연구는 분명히 말합니다. 노인 우울증을 조기에 치료하면 삶의 질이 크게 향상되고, 의료비 부담도 줄어듭니다.  치료를 미루는 것이 경제적으로도, 신체적으로도 더 큰 손해입니다.       💡 정혜운 심리상담사의 한 마디!   "상담실에서 어르신들과 처음 마주할 때,  저는 항상 이 말을 먼저 드립니다.  '지금 겪고 계신 것은 당신이 약해서가 아닙니다.  당신의 뇌가 너무 오랫동안 혼자 버텨왔다는 신호입니다.' 수십 년을 강하게 살아오셨기 때문에,  쉬어도 된다는 허락을 자신에게 주지 못하는 분들이 많습니다.  이 글이 그 허락의 첫 페이지가 되기를 바랍니다." 💬성인 우울증 원인, 나약해서일까? 뇌과학으로 본 진짜 이유 > 🔍 지금 내 우울증 정도가 궁금하다면? 5분 만에 확인해보세요. > 우울증 자가진단 검사 바로가기    💭 나는 우울할 때 어떻게 행동할까? 내 우울 유형도 알아보세요. > 우울 유형 검사 바로가기 정혜운 상담사에게 상담을 받고 싶다면? ⬇️ 💛트로스트에서 정혜운 상담사에게 상담 받으러 가기 ------------------------------ 정혜운 심리상담사 전문상담사 2급 청소년상담사 2급 한국상담학회 정회원 한국상담심리학회 정회원 現 트로스트 전문상담사 現 한음한방신경정신과한의원 심리상담사 現 송파구청소년상담복지센터 소속 강사 前 토닥토닥 심리상담센터 심리상담사

트로스트관리자

9

1

0

11:01

11년전 인생의 풍파를 겪은 후로 방에 틀어박혀 1년이란 시간을 대문 밖을 나가지 않은 일이 있었습니다 그후로 모든 사람들과 인연을 끊고 혼자만의 시간을 보내게 되었어요 1.처음 이상하다고 느낀순간 그렇게 1년이 지나고 정신을 차렸을때 아무도 만나고 싶지도 밖에 나가 사람들과 부딪히기도 싫었습니다 당시는 워낙 삶에 의지가 없어서 아무 생각이 없었어요 2. 실제로 느낀 증상 그후로 이제 다시 나로 돌아가려 했지만 어디서 부터 어떻게 무엇을 해야 할지 막막하고 또다시 방에 틀어 박혀 눈물과 술로 하루하루를 보내게되었습니다3. 우울증 이라고 생각한 계기 그때 당시는 몰랐는데 시간이 지나고 정신을 차리고 보니 우울증이 아니였나 싶었습니다 4. 가장 힘들었던 점 일단 일을 할수가 없어서 경제적으로 계속 힘들었습니다 그 힘든 속에 서도 술을 놓지 못해 늘~ 낮에는 울다 지쳐 자고 저녁에는 술을 마시며 일상을 보내는게 너무 고통스러웠습니다 이렇게 울다 지쳐 잠이 들고 술마시고 하루가 가고 그게 일상이 되어서 빠져 나오지 못하는 제 모습을 볼때가 가장 힘이들었습니다 5. 어떻게 대처했는지 그냥 이대로 없어져 버리면 어떨까 생각을 많이 했는데 결국 용기가 없어 아무것도 할수가 없었습니다 어차피 죽지도 못해 살아가야 하는 인생 작은 웃음이라도 지어볼수 있었으면 하는 생각을 하는순간 자연 치유처럼 조금씩 인생에 새살이 돋기 시작해서 지금에 용사로 다시 태어날수 있었습니다.

용사

13

0

0

00:06

1. 처음 이상하다고 느낀 순간 정확히 언제인지는 잘 모르겠습니다. 학생때는 학업 스트레스로 조금 우울했고 대학교 초반에는 학교에 적응하는게 힘들어 우울했습니다. 그냥 잠깐이면 지나가겠지하고 생각했습니다. 그러다 대학교 4학년때 심하게 우울증이 왔고 아직까지 잔잔하게 이어지고 있습니다. 왜냐면 저때 부모님이 정말 심하게 싸우셨거든요. 그때는 가족 모두 너무 힘든 시기였습니다. 반복되는 싸움에 저도 너무 지쳤고 졸업 시즌도 다가오면서 심리적 스트레스가 극에 달했습니다. 그리고 지금까지 그때의 트라우마가 남아있어서 그런지 우울감이 계속 느껴집니다. 2. 실제로 느낀 증상 우선 당시에는 너무 힘들어서 많이 울었습니다. 학교 가면서도 울었고 어떨땐 그냥 걷다가도 울음이 나왔습니다. 집에서 자기 전에도 울다가 잠들었습니다. 요즘은 그렇게 자주 울지는 않지만 가끔씩 울고나면 마음이 좀 가라앉아서 의도적으로(?) 울려고 할때도 있습니다. 그리고 일단 뭘해도 마음 한구석엔 우울함이 남아있습니다. 그 공허한 마음은 뭘해도 사라지지 않네요. 3. 우울증이라고 생각한 계기 제가 느낀 감정이 우울증이랑 너무 비슷했어요. 그냥 저절로 그렇게 느꼈어요. 아 우울증이구나하고.. 부정하고싶지도 않고 그냥 받아들이며 살고있습니다. 어느날 갑자기 끝도없이 우울해지다가도 금방 사소한 것에 행복해지고 그럽니다. 또 우울증 테스트도 해봤는데 해당되는 항목도 많았구요. 4. 가장 힘들었던 점 가장 힘든 점은 내가 이걸 이겨낼 수 없다는 무력감입니다. 저는 이 우울한 감정을 평생 떨쳐놓지 못할 것 같아요. 이겨낼 의지도 기운도 없습니다. 그냥 평생 함께 할 감정으로 생각하고 있습니다. 누구나 다 마음의 아픔을 하나씩 가지고 있으니깐요. 완벽하게 떨쳐낼 수 없다는 생각이 가장 힘듭니다. 그런데 없앨 순 없어도 버티면서 살 수는 있다고 생각합니다. 5. 어떻게 대처했는지 혼자만의 시간을 많이 가졌습니다. 많은 폭풍을 겪어왔는지라.. 혼자만의 조용한 시간이 참 좋습니다. 감정도 정리할 수 있구요. 혼자 조용히 걷거나 음악 듣는걸 참 좋아합니다. 또 땀이 날정도로 운동을 할때도 있어요. 예전엔 우울증에 걸러셔 내 인생이 다 망가진것같고 실패했다고 생각했습니다. 그런데 아픔이 있어도 살 수 있어요. 살아지더라구요. 마음속 작은 상처가 있어도 살아가고 있습니다. 금방 사라질 큰 행복도 좋지만, 일상에서 느끼는 소소하지만 잔잔한 행복을 찾아가며 살고있습니다.

익명

19

0

0

16:54

원래 밝고 활발하시던 어머니가 요즘 들어 같은 이야기를 반복하시고, 물건을 어디 두셨는지 잊어버리시는 일이 잦아졌어요.  치매 증상인 것 같아 걱정이 되는데, 무엇보다 우울증 증상이 깊어지는 것 같아서 더 마음이 무거워요. 처음엔 그래도 밝은 모습을 보이셨는데, 갈수록 말씀도 줄어들고 혼자 눈물을 흘리시기도 하고 온종일 침울해 보이세요.  치매 우울증이 시간이 지나면 공격적인 행동으로 이어질 수도 있다고 들어서 더 걱정이에요. 약물치료를 받아도 진행 속도를 늦출 수 있을 뿐 완전한 치료는 어렵다고 하더라고요.  어머니 증상이 더 나빠지지 않도록 돕고 싶은데, 어떻게 해드리면 좋을까요.

에이프릴

4

0

0

12:25