바쁘게 사는데 왜 더 공허해지는 걸까요

김미아 코치

코칭전문가

답변수 24마음·정신건강, 스트레스·감정조절 전문

안녕하세요 김미아 코치입니다. 💌

"하루는 분명 바쁘게 지나가는데, 돌아보면 남는 게 없는 느낌"이라는 표현이 인상적이었습니다.

또 "성취를 해도 잠깐뿐이고, 다시 원점으로 돌아오는 기분이 반복된다"고 말씀해 주셨는데요. 글쓴이님께서 궁금해하신 것처럼, 단순한 피로인지, 삶의 방향에 대한 고민인지 스스로도 구분하기 어려운 상태일 수 있겠다는 생각이 듭니다.

저는 코치이다 보니 조언을 드리기보다는 몇 가지 질문을 남겨보고 싶습니다.

🔎 글쓴이님께서는 하루를 마쳤을 때 "오늘은 의미 있는 하루였다"라고 느끼는 순간이 있다면 어떤 순간인가요?
🔎 현재 가장 많은 시간을 쓰고 있는 일들은, 글쓴이님께 정말 중요한 일이라고 느껴지시나요?
🔎 최근 가장 만족감을 느꼈던 경험은 무엇이었나요? 그 경험에서 무엇이 글쓴이님을 만족하게 했다고 생각하시나요?
🔎 지금의 공허함은 '무언가가 부족해서'인지, 아니면 '무언가가 너무 많아서'인지 어떻게 느껴지시나요?
🔎 만약 지금보다 해야 할 일이 절반으로 줄어든다면, 글쓴이님은 그 시간을 무엇에 쓰고 싶으신가요?

"이게 그냥 피로인지, 방향 문제인지 모르겠습니다"라고 질문해 주셨는데, 이에 대한 정답을 누군가 대신 내려주기는 어려울 것 같습니다.

어쩌면 중요한 것은 지금 당장 답을 찾는 것이 아니라, 위와 같은 질문들을 통해 지금의 나에게 무엇이 부족한지, 무엇이 중요한지 조금씩 명확하게(clarify) 해나가는 과정일 수도 있습니다. 그리고 그렇게 글쓴이님만의 답이 조금씩 선명해진다면, 그것이 바로 글쓴이님에게는 답이 되는 것입니다.

위 질문들이 글쓴이님께서 현재의 경험을 조금 더 이해하는 데 작은 도움이 되었으면 좋겠습니다.

코칭은 이러한 질문들을 통해 스스로에게 중요한 것이 무엇인지, 그리고 자신의 경험을 어떻게 이해하고 있는지 탐색해 나가는 과정입니다. 다만 커뮤니티 댓글은 짧고 양방향 소통이 어렵기 때문에 충분히 함께 탐색하기에는 한계가 있습니다.

관심이 있으시다면 언제든 편하게 쪽지 주세요. 함께 이야기 나누며 글쓴이님께서 느끼시는 공허함의 의미를 조금 더 깊이 탐색해 볼 수 있을 것 같습니다.

해피데이지

청소년상담사

답변수 1,020채택률 3%마음·정신건강, 스트레스·감정조절 전문

질문자님의 글을 읽으며 해야 할 일은 분명 다 해내고 있는데도 마음은 채워지지 않는 답답함이 느껴졌습니다. 바쁘게 살고 있는데 오히려 공허함이 커진다면 "내가 이렇게 열심히 사는데 왜 만족스럽지 않을까?"라는 생각이 들 수도 있습니다.

사실 바쁘게 사는 것과 마음이 충만한 것은 꼭 같은 의미는 아닙니다. 해야 할 일에 쫓기다 보면 하루는 금방 지나가지만, 정작 나를 위한 시간이나 내가 무엇을 위해 이렇게 살아가는지 돌아볼 여유는 없어질 수 있습니다. 그러다 보면 성취를 해도 기쁨은 잠시뿐이고, 다시 다음 해야 할 일로 넘어가면서 공허함이 반복되기도 합니다.

또 목표를 하나 이루면 곧바로 다음 목표를 향해 달려가는 생활이 익숙한 분들은 성취를 충분히 누리기보다 "이제 또 뭘 해야 하지?"라는 생각이 먼저 들기도 합니다. 그래서 아무리 많은 일을 해도 마음은 늘 부족한 것처럼 느껴질 수 있습니다.

질문자님께서 느끼는 공허함은 단순히 피곤해서일 수도 있지만, 지금의 삶이 내가 중요하게 생각하는 가치와 잘 맞는지 점검해 보라는 신호일 수도 있습니다. 내가 정말 원하는 것이 무엇인지, 지금 하고 있는 일들이 그 방향으로 이어지고 있는지 한 번 돌아보는 시간을 가져보는 것도 도움이 됩니다.

무언가를 더 채우려고 애쓰기보다, 잠시 속도를 늦추고 나를 회복시키는 시간을 만드는 것도 중요합니다. 좋아했던 취미를 다시 해보거나, 산책을 하며 생각을 정리하거나, 하루 중 잠깐이라도 아무것도 하지 않는 시간을 가져보는 것만으로도 마음의 여유를 되찾는 데 도움이 될 수 있습니다.

만약 이런 공허함이 오래 지속되고, 의욕 저하나 무기력감, 즐거움을 느끼기 어려운 상태까지 이어진다면 번아웃이나 우울감과 관련이 있는 것은 아닌지 살펴볼 필요도 있습니다. 혼자 견디기보다 심리상담을 통해 현재의 마음 상태를 점검해 보는 것도 좋은 방법입니다.

질문자님은 게으르거나 노력하지 않는 사람이 아니라, 오히려 너무 열심히 달려온 사람일 가능성이 큽니다. 이제는 더 많이 하는 것보다, 왜 하고 있는지, 무엇이 나를 진짜 만족하게 하는지를 천천히 찾아가는 과정이 필요할 수 있습니다. 바쁜 하루보다 마음이 채워지는 하루를 하나씩 만들어 가다 보면, 지금 느끼는 공허함도 조금씩 옅어질 것입니다.

민트홀릭

상담심리사

답변수 1,911채택률 6%마음·정신건강, 스트레스·감정조절 전문

매일 쉼 없이 움직이는데도 마치 밑 빠진 독에 물을 붓는 것 같은 허무함이 느껴지시나 봐요.
오랜 시간 교육 분야에서 성실히 달려오셨고 최근 새로운 직무까지 시작하셨으니 몸도 마음도 꽤 지치셨을 것 같아요.
​심리사회학적으로 보면 이런 상태는 '정서적 탈진'과 '목표의 비현실성'이 맞물려 나타나는 현상일 수 있어요.
우리는 대개 외부의 성취나 할 일 목록을 지우는 것으로 존재 의미를 확인하려 하거든요.
그런데 그런 성취는 찰나의 만족만 줄 뿐 우리 내면의 깊은 욕구까지 채워주지는 못하곤 해요.
​지금 느끼시는 감정은 나태함이 아니라 그동안 너무나 잘해왔다는 신호예요.
해야 할 일들 사이에서 잠시 멈춰 서서 '무엇을 이루었나'가 아닌 '오늘 나를 위해 무엇을 느꼈나'를 생각해보세요.
매일 반복되는 일상 속에서 나 자신을 위한 작은 의식을 하나 만들어보는 건 어떨까요.
거창한 성취가 아니더라도 스스로를 다독이는 시간만으로도 마음의 빈 곳이 조금씩 차오를 거예요.

찌니

상담교사

답변수 3,212채택률 3%

바쁘게 움직이는데도 마음이 텅 빈 것 같다면, 그것은 단순한 육체적 피로를 넘어 번아웃과 '의미의 공백'이 함께 찾아온 상태일 가능성이 큽니다.
​지금 느끼는 허무함은 노력이 부족해서가 아니라, 오히려 매일 책임감 있게 일상을 벼텨내며 에너지를 모두 쏟아부었기 때문입니다. 성취의 기쁨이 짧은 이유는 내가 진정 원해서 한 일보다 '해야만 하는 의무적인 일들'로 하루를 채웠기 때문일 수 있습니다. 나침반 없이 달리기만 하면 아무리 빨리 가도 제자리를 도는 기분이 들 수밖에 없습니다.
​지금은 새로운 방향을 찾으려 애쓰기보다, 소진된 마음을 먼저 돌볼 때입니다. 완벽해야 한다는 긴장을 조금 내려놓고, 하루 중 단 10분만이라도 오롯이 나만을 위한 휴식과 작은 즐거움을 채워보세요.
​오늘 하루도 정말 고생 많으셨습니다. 

로니엄마

사회복지사2급

답변수 2,628채택률 3%

바쁘게 하루하루를 보내지만 마음이 공허하게 느껴지는 건 참 많은 분들이 겪는 흔한 감정이에요. 해야 할 일은 쌓여 있는데, 뭔가를 이루어도 잠깐뿐 다시 원점으로 돌아오는 것 같은 느낌, 이게 피로 때문인지 방향성 문제인지 혼란스러울 수밖에 없지요.

저도 그런 경험이 있답니다. 저처럼 열심히 일하면서도 공허함이 점점 커질 때가 있었죠. 그럴수록 일을 더 많이 하고, 피곤해서 쓰러지듯 잠드는 날도 많았어요. 그런데 그런 방식이 해결책은 아니더라고요. 그저 몸만 지치고 마음은 더 비어가는 걸 느꼈죠.

그때 제가 조금씩 변화를 시도했던 것은, 내가 좋아하는 취미생활을 다시 시작하고, 어려운 사람들을 돕는 일에 참여하며, 틈틈이 운동하는 시간을 만든 것이었어요. 운동하며 몸과 마음에 활력을 주고, 누군가를 도우면서 나를 넘어 함께하는 가치를 느꼈을 때, 공허했던 마음이 점차 사라졌답니다. 지금은 그때와 달리 마음속에 조금씩 따뜻함과 희망이 자리 잡히고 있어요.

당신도 지금 느끼는 이 허전함이 결코 혼자만의 감정이 아님을, 많은 이들이 공감하는 마음이라는 걸 알아주셨으면 합니다. 좋은 변화는 한순간에 오지 않지만, 좋아하는 작은 일부터 하나씩 시작하면서 자신을 돌보고, 몸과 마음에 에너지를 채우는 시간을 의도적으로 만들어 보세요. 쉬어가고, 자신을 격려하는 일도 꼭 필요합니다.

바쁜 하루 속에서도 나 자신을 소중히 돌보며 걸어가는 당신의 길에 따뜻한 격려와 응원을 보냅니다. 공허함이라는 감정도 지나가는 순간일 뿐, 내일은 조금 더 가벼운 마음으로 마주할 수 있을 거예요. 힘들어도 혼자가 아니고, 앞으로 한 걸음씩 긍정적인 변화를 만들어갈 수 있으니, 용기를 잃지 마시길 바랍니다. 

해피푸강아지똥

상담교사

답변수 434채택률 5%마음·정신건강, 스트레스·감정조절 전문

사연자님의 그 허무한 마음, 하루가 어떻게 흘러갔는지도 모르게 분주히 움직였는데도 정작 내 손에 쥐어진 것은 아무것도 없는 것만 같은 그 기분을 듣고 있자니 마음이 참 무겁습니다. 치열하게 오늘을 버텨냈는데도 왜 내 마음은 여전히 빈칸으로 남아 있는지, 그 텅 빈 느낌이 사연자님을 더 지치게 만드는 것 같아 참 안타깝습니다.

성취를 해도 잠시뿐이고 금세 다시 원점으로 돌아오는 기분은 사연자님이 무능해서가 아니라, 그동안 사연자님을 지탱하던 동력이 '채우는 것'이 아닌 '견디는 것'에 맞춰져 있었기 때문일지도 모릅니다. 쉼 없이 돌아가는 일상 속에서 정작 '사연자님'이라는 사람은 빠져 있는 채로, 해야 할 일이라는 숙제만 처리해 온 건 아닐까 걱정이 되네요.

지금 느끼는 그 막막함은 사연자님께서 지금의 삶의 방식이 정말 나를 위한 것인지 본능적으로 되묻고 있다는 신호입니다. 이게 단순히 몸이 지친 피로인지, 아니면 나아가는 방향이 잘못된 것인지 혼란스러우실 텐데, 지금은 그 둘을 구분하려 애쓰기보다 먼저 사연자님의 마음을 멈추고 보살펴주는 시간이 필요합니다. 방향은 잠시 멈춰 서서 지도를 확인해야 비로소 보이는 법이니까요.

잠시 모든 것을 내려놓고, 오늘 하루 사연자님이 '해야 하는 일'이 아니라 '하고 싶었던 일'을 아주 작게라도 시도해 보는 건 어떨까요. 아주 작은 것 하나라도 내 의지로 선택하고 마무리해 보는 경험이 쌓일 때, 비로소 빈 마음이 조금씩 사연자님만의 색깔로 채워지기 시작할 것입니다.

남들보다 앞서가려 하기보다 사연자님의 호흡을 되찾는 것이 지금 무엇보다 중요합니다. 오늘 하루, 바쁘게 지나온 시간 속에 고생한 사연자님 자신을 토닥여주는 시간을 꼭 가지셨으면 좋겠습니다. 사연자님의 노력을 응원합니다.

verastar

임상심리사

답변수 543채택률 3%마음·정신건강, 스트레스·감정조절 전문

하루는 분명 바쁘게 지나가는데 돌아보면 남는 게 없고, 마음은 계속 비어 있는 느낌이라는 거잖아요. 성취를 해도 잠깐뿐이고 다시 원점으로 돌아오는 그 반복, 참 허탈하고 지치는 감각이에요. 바쁜데도 공허하다는 건, 어떤 면에서는 몸은 계속 움직이는데 그 움직임이 나에게 의미로 연결되지 않고 있다는 신호예요.

피로인지 방향 문제인지 헷갈린다고 하셨는데, 구분해볼 만한 지점이 있어요. 단순한 피로라면 푹 쉬고 나면 다시 채워지는 느낌이 들어요. 그런데 쉬어도 그 공허함이 그대로거나, 오히려 성취를 해도 잠깐만 반짝하고 사라진다면 그건 피로보다 방향의 문제에 가까울 수 있어요. 지금 하고 계신 일들이 "해야 하는 일"로는 가득 차 있는데, "나에게 의미 있는 일"은 그 안에 별로 없을 때 이런 느낌이 들거든요.

한번 이렇게 나눠서 생각해보세요. 최근에 뭔가를 하고 나서 잠깐이라도 "아, 이건 좋았다" 싶었던 순간이 있었나요? 그게 어떤 종류의 일이었는지 떠올려보면, 지금 내 삶에서 무엇이 부족한지 힌트가 보여요. 성취해도 원점으로 돌아온다는 건, 어쩌면 그 성취들이 남이 정한 기준이나 해야 하는 목록을 채우는 것이라, 정작 내가 원하는 것과는 연결이 약할 수 있어요.

그래서 제안드리고 싶은 건, 잠깐 멈추고 "나는 무엇을 할 때 채워지는가"를 아주 작게라도 찾아보는 시간을 가지시는 거예요. 거창한 인생 방향을 정하라는 게 아니에요. 이번 주에 순수하게 나를 위한, 생산성과 무관한 작은 일 하나를 의도적으로 넣어보세요. 좋아하는 걸 하는 30분이든, 아무 목적 없는 산책이든요. 비어 있는 마음은 더 많은 성취가 아니라 의미 있는 작은 경험으로 채워지거든요.

한 가지만 여쭤봐도 될까요. 이 공허한 느낌이 최근에 생긴 건가요, 아니면 꽤 오래 이어져 온 편인가요? 그리고 요즘 잠은 잘 주무시고, 쉴 때 회복은 되는 편인가요? 그걸 알면 지금 필요한 게 휴식인지 방향의 재점검인지 조금 더 좁혀서 이야기 나눌 수 있을 것 같아요.

바쁜 와중에도 이렇게 멈춰서 "이게 맞나" 돌아보신다는 것 자체가, 스스로를 잘 살피고 계신다는 뜻이에요. 그 감각을 놓치지 마세요. 천천히 같이 찾아가봐요.