사람이 친해지면 서로 편하게 농담도 하고 장난도 치는 게 자연스러운 일이잖아요? 저도 가까운 사람들과는 격식 차리지 않고 편하게 지내는 걸 좋아하는 편인데 요즘은 친하다는 이유로 말을 너무 함부로 하는 사람 때문에 고민이 많습니다. 처음에는 그냥 장난이겠거니 하고 넘겼는데 비슷한 일이 계속되니까 이제는 웃어넘기기도 어렵더라고요.
오래 알고 지낸 친구 중에 유독 말이 직설적인 사람이 한 명 있습니다. 예전부터 장난기가 많고 생각나는 대로 이야기하는 성격이라 크게 신경 쓰지 않았는데 나이가 들면서 점점 그 친구의 말투가 불편하게 느껴집니다. 다른 친구들과 함께 있을 때도 제 외모나 성격을 가지고 농담을 하는 경우가 많고, 제가 무슨 이야기를 하면 꼭 한마디씩 깎아내리는 말을 덧붙이거든요.
얼마 전에는 친구들끼리 저녁을 먹다가 제가 요즘 운동을 꾸준히 하고 있다는 이야기를 했습니다. 그런데 그 친구가 제 모습을 위아래로 훑어보더니 운동한 티도 안 나는데 뭘 그렇게 열심히 하냐는 식으로 말하더라고요? 다른 친구들은 그냥 웃고 넘어갔지만 저는 순간 기분이 좀 상했습니다. 제가 대단한 칭찬을 바라고 이야기한 것도 아니고 그냥 근황을 이야기한 건데 굳이 그런 식으로 반응할 필요가 있었나 싶었거든요.
그런 일이 한두 번이면 저도 별생각 없이 넘겼을 겁니다. 그런데 제가 새로운 일을 시작했다고 하면 얼마나 가겠냐고 하고, 무언가를 잘했다고 이야기하면 운이 좋았던 거 아니냐는 식으로 받아칩니다. 정작 다른 친구들이 비슷한 이야기를 할 때는 별말 없이 듣고 있으면서 저한테만 유독 그러니까 솔직히 저를 만만하게 생각하는 건가 싶기도 합니다.
한 번은 기분이 좋지 않아서 그런 말은 좀 심한 거 아니냐고 이야기한 적도 있습니다. 그런데 친구는 장난인데 왜 그렇게 진지하게 받아들이냐면서 오히려 제가 분위기를 이상하게 만든다는 식으로 반응하더라고요. 그때부터는 괜히 불편한 티를 내기도 어려워졌습니다. 제가 기분 나쁘다고 하면 예민한 사람이 되는 것 같고, 그냥 웃어넘기자니 속으로는 계속 쌓이는 느낌이거든요.
사실 저도 그 친구와 장난을 주고받은 적이 많아서 무조건 상대방만 잘못했다고 생각하지는 않습니다. 서로 편하게 지내다 보니 어느 순간 말의 선이 흐려진 걸 수도 있겠죠. 그런데 저는 상대방이 불편해하는 기색을 보이면 적어도 그 이야기는 더 이상 하지 않으려고 하거든요. 친한 사이라고 해서 상대방이 싫어하는 말까지 계속해도 되는 건 아니잖아요?
요즘은 그 친구를 만날 때마다 괜히 말을 조심하게 됩니다. 제 이야기를 했다가 또 무슨 소리를 들을까 싶어서 개인적인 근황도 잘 꺼내지 않게 되고, 다른 친구들과 함께 있을 때도 그 친구가 무슨 말을 할지 은근히 신경이 쓰이더라고요. 편하게 지내려고 만나는 친구 사이에서까지 이렇게 눈치를 봐야 하나 싶으니 참 씁쓸합니다.
그렇다고 오랫동안 알고 지낸 친구와 이런 문제로 관계를 끊고 싶지는 않습니다. 평소에는 잘 챙겨주는 부분도 있고 힘든 일이 있을 때 도움을 받은 적도 있어서 나쁜 친구라고 단정 짓기도 어렵거든요. 다만 좋은 점이 있다고 해서 불편한 말까지 계속 참아야 하는 건지는 모르겠습니다.
생각해보면 저도 이제 30대 후반인데 아직도 친구에게 싫은 소리 하나 제대로 못 하고 있다는 게 답답하기도 합니다. 그 자리에서 바로 기분 나쁘다고 이야기하면 될 텐데 괜히 분위기가 어색해질까 봐 참았다가 집에 돌아와서 혼자 생각하는 일이 반복되네요. 이러다 언젠가는 쌓였던 감정이 한꺼번에 터지는 건 아닐까 걱정도 됩니다.
친한 친구가 장난이라는 이유로 계속 기분 상하는 말을 한다면 어느 정도까지 받아주는 게 맞을까요? 그때그때 불편하다고 표현하는 게 좋을지, 아니면 따로 진지하게 이야기하는 시간을 가져보는 게 나을까요?
무엇보다 친한 사이일수록 서로 지켜야 할 선이 있다고 생각하는데 그걸 어떻게 전달해야 관계가 틀어지지 않을지 고민입니다. 괜히 참기만 하다가 저 혼자 지치는 관계가 되지 않으려면 어떻게 행동하는 게 좋을까요?
코치님 덕분에 고민이 해결되었어요!