😀 수백 명 있던 가짜 친구 목록 싹 다 정리한 후기

 

안녕하세요. 어느덧 30대에 접어들면서 제 삶에서 가장 크게 달라진 점이 하나 있다면 바로 인간관계를 대하는 태도인 것 같아요. 20대 시절에는 핸드폰 메신저 친구 목록에 사람이 많으면 많을수록 제가 인생을 아주 잘 살고 있는 건 줄 알았어요. 

 

어쩌다 밖에서 한 번 마주친 사람이나 건너건너 알게 된 얕은 인연들 심지어는 다시 볼 일이 전혀 없을 것 같은 사람들까지도 혹시 나중에 도움이 될지 모른다는 생각에 꾸역꾸역 연락처를 저장하고 명절마다 형식적인 안부 인사를 복사해서 돌리곤 했거든요. 

 

주말이면 끊임없이 울리는 단체 채팅방의 알림 숫자들을 보면서 묘한 안도감을 느끼기도 했고요. 그런데 막상 30대가 되고 하루하루 직장 생활에 치여 바쁘게 살다 보니 그 수백 명의 친구 목록 중에서 진짜 제 속마음을 편하게 터놓고 연락하는 사람은 정말 손에 꼽을 정도로 적더라고요. 

 

어느 날 지친 몸을 이끌고 퇴근하는 길에 무심코 메신저 창을 쭉 내리며 스크롤을 넘기는데 이름만 덩그러니 있고 얼굴조차 제대로 기억나지 않는 수많은 사람들의 목록을 보면서 이게 다 무슨 소용인가 싶은 엄청난 허무함이 파도처럼 밀려요왔어. 

 

그동안 저는 진짜 내 사람을 챙기고 내 내면을 돌보는 데 에너지를 쓴 게 아니라 그저 남들에게 인맥이 넓어 보이고 싶다는 얄팍한 허영심에 껍데기뿐인 가짜 관계들을 미련하게 끌어안고 있었던 거더라고요.

가장 저를 갉아먹고 지치게 만들었던 건 주말마다 의무감처럼 끌려 나갔던 온갖 불편한 모임들이었어요. 별로 친하지도 않고 관심사도 전혀 다른 사람들과 억지로 마주 앉아 억지웃음을 지으며 감정 노동을 하는 시간이 어느 순간부터 숨이 막히는 지옥처럼 느껴졌어요. 

 

누군가의 은근한 자기자랑이나 뻔한 성공담을 억지로 축하해주고 전혀 궁금하지도 않은 남의 영양가 없는 뒷담화에 맞장구를 치고 나면 집에 돌아오는 길에는 늘 알 수 없는 공허함과 지독한 피로감이 물밀듯이 쏟아졌거든요.

 

주말 내내 방전된 체력을 회복하기 위해 푹 쉬어야 한다고 몸은 아우성을 치는데 남들에게 사회성 부족한 사람이나 뒤처지는 사람으로 낙인찍히기 싫어서 무리해서 약속을 잡고 사람들을 만났던 게 제 에너지를 밑바닥까지 모조리 갉아먹는 가장 큰 원인이었어요. 

 

정작 내가 정말 힘들고 지쳐서 누군가의 위로가 필요할 때는 내 이야기에 진심으로 귀 기울여주지도 않을 사람들에게 잘 보이기 위해 소중한 주말 시간과 적지 않은 돈 그리고 아까운 체력을 낭비하고 있다는 사실을 뼈저리게 깨닫고 나니 더 이상 이렇게 남의 눈치만 보며 바보처럼 살면 안 되겠다는 결심이 아주 확고해졌어요.

 

 

그래서 저는 그날 밤 방에 혼자 앉아 아주 오랜 시간 동안 메신저와 연락처 목록을 찬찬히 들여다보며 제 인생에서 가장 대대적이고 냉혹한 인간관계 다이어트를 시작했어요. 일 년 넘게 단 한 번도 사적인 연락을 먼저 주고받지 않은 사람들부터 왠지 모르게 만나고 나면 기분이 찜찜해지거나 은근히 저를 깎아내리며 에너지를 빼앗아가는 느낌이 드는 사람들의 연락처를 정말 미련 없이 하나둘씩 지우고 차단해 나갔어요. 

 

매일 의미 없는 잡담만 오가던 수많은 단체 채팅방에서도 조용히 나가기 버튼을 눌렀고요. 처음에는 이렇게 한꺼번에 사람들을 다 잘라내고 나면 나중에 내 경조사가 있을 때 텅텅 비어버리거나 사회적으로 완전히 고립된 외톨이가 되는 건 아닐까 하는 막연한 두려움과 불안감이 들었던 것도 사실이에요. 

 

동기 모임이나 동호회 사람들의 잦은 술자리 호출에도 요즘 개인적인 일이 있어서 바쁘다는 핑계로 정중하지만 단호하게 거절하는 연습을 수없이 반복했어요. 처음 몇 번은 상대방의 기분을 상하게 할까 봐 거절하는 것 자체가 엄청난 스트레스였고 남들이 뒤에서 나를 이기적이라고 욕할까 봐 전전긍긍했지만 막상 눈 딱 감고 불편한 관계들을 끊어내고 나니 오히려 무거운 족쇄를 벗어 던진 것처럼 형언할 수 없는 자유로움과 엄청난 해방감이 저를 따뜻하게 감싸 안아주더라고요.

 

불필요하고 얕은 인간관계들을 제 삶에서 싹 덜어내고 나니 비로소 제 일상에는 진짜 나를 위한 평화롭고 고요한 시간들이 너무나도 넉넉하게 찾아왔어요. 

 

억지로 나갔던 금요일 저녁의 술자리나 주말 약속들을 몽땅 취소해 버리고 나니까 온전히 저 혼자서 뒹굴거리며 충전할 수 있는 완벽한 자유 시간이 생겼거든요. 굳이 누구에게 잘 보일 필요도 없고 어색한 분위기를 띄우려 억지로 애쓸 필요도 없이 가장 편안하고 헐렁한 옷차림으로 동네를 천천히 산책하거나 방 안에서 조용히 평소 읽고 싶었던 책을 끄적이는 그 소박하고 잔잔한 일상들이 제 텅 빈 마음을 너무나도 따뜻하고 단단하게 채워주었어요. 

 

그리고 수백 명의 가짜 지인들을 챙기는 데 무의미하게 분산되었던 에너지를 한데 모아서 내 곁에 끝까지 남아준 진짜 소중한 몇 명의 오랜 친구들에게 진심을 다해 집중하고 다가가게 되었어요. 일 년에 딱 한두 번을 만나더라도 내 찌질하고 못난 모습이나 부끄러운 고민까지 온전히 보듬어줄 수 있는 그 소수의 사람들과 깊고 밀도 있는 대화를 나누는 것이 수십 명이 모인 시끄러운 술자리에서 허세를 부리는 것보다 천만 배는 더 값지고 행복하다는 걸 이제야 완전히 깨달았어요.

 

 

인간관계라는 건 결국 내가 억지로 꽉 쥐고 있다고 해서 영원히 내 것이 되는 것도 아니고 자연스럽게 놓아준다고 해서 내 인생에 당장 큰일이 나는 것도 절대 아니더라고요. 30대라는 나이는 타인의 시선과 사회적인 체면에서 벗어나 내 삶의 우선순위를 정확하게 재배치하고 나 자신과 가장 먼저 친해져야 하는 아주 중요하고 소중한 시기인 것 같아요. 

 

내 마음이 멍들고 다치면서까지 무리해서 쥐고 있어야 할 관계라면 과감하게 털어내는 것이 장기적으로 내 정신 건강을 지키고 더 나은 사람으로 성장하는 가장 현명한 방법이라는 걸 요즘 하루하루 벅차게 경험하며 배우고 있어요.

 

지금 이 순간에도 거절하지 못하는 착한 아이 콤플렉스 때문에 피곤한 몸을 이끌고 억지로 약속 장소로 향하고 있거나 의미 없는 메신저 대화방에서 다른 사람들의 눈치를 보며 감정을 소모하고 괴로워하는 분들이 꼭 계실 거예요. 

 

너무 많은 사람들을 내 인생이라는 작은 배에 억지로 다 태우려고 아등바등 애쓰지 마세요 정말 나를 아껴주는 중요한 사람들만 남기고 아주 가볍게 홀가분한 항해를 시작해도 충분히 즐겁고 아름다운 인생이 펼쳐지니까요 비워낸 그 넓은 자리에는 나를 온전히 사랑하고 치유하는 진짜 평화로운 휴식이 가득 채워질 거라고 확신해요. 

 

모두들 타인에게 속절없이 끌려다니지 않고 오직 내가 중심이 되는 단단하고 편안한 관계를 만들어가시기를 진심으로 응원할게요! 😊