스물다섯 아들 앞에서 점점 작아지는 자존감

각자일은 각자 알아서 하자고 말해보세요
작은 취미부터 시작해보세요

해피데이지

청소년상담사

답변수 530ㆍ채택률 3%ㆍ마음·정신건강, 스트레스·감정조절 전문

자식의 앞날을 위해 평생을 헌신해온 어머니로서, 이제 막 성인이 된 아들에게 그런 말을 들었을 때 느끼실 당혹감과 서운함이 얼마나 크실지 마음이 참 무겁습니다. 특히 몸이 불편하신 양가 어른들을 보살피며 하루하루를 충실히 살아내고 계신데, 정작 아들은 그 희생을 '정체된 삶'으로 오해하는 것 같아 자존감이 더 깎이는 기분이 드실 것 같아요.

아들의 말에 위축되지 않고, 질문자님의 소중한 일상을 지키며 마음의 중심을 잡을 수 있는 조언을 전해드립니다.

가장 먼저 말씀드리고 싶은 것은 **질문자님이 지금 하고 계신 '돌봄'은 그 무엇보다 숭고하고 가치 있는 일**이라는 사실입니다. 양가 어른들을 챙기는 일은 노후 설계만큼이나 에너지가 많이 들고 중요한 과업입니다. 아들은 아마 어머니가 나중에 홀로 남겨졌을 때 허전해하실까 봐, 혹은 어머니라는 존재가 자신의 삶도 충분히 즐기길 바라는 마음에 서툴게 표현한 것일 겁니다. 하지만 그 방식이 질문자님의 현재 노력을 무시하는 것처럼 들렸다면 그것은 아들의 표현력이 미숙한 탓이지, 질문자님의 삶이 잘못된 것이 결코 아닙니다.

둘째로 **'제2의 인생'을 거창한 직업이나 돈벌이로만 생각하지 않으셨으면 좋겠습니다.** 재작년에 허리를 다치면서까지 알바에 도전하셨던 그 용기만으로도 질문자님은 이미 충분히 도전적인 분입니다. 지금은 몸을 회복하며 어른들을 돌보는 시기이므로, 무리하게 밖으로 나가기보다 집 안에서 할 수 있는 아주 작은 '나만의 활동'부터 시작해 보세요. 책 읽기, 반려식물 키우기, 혹은 짧은 일기 쓰기처럼 내 마음을 돌보는 일도 훌륭한 인생 설계입니다. 아들에게 보여주기 위한 일이 아니라, 질문자님 자신이 즐거운 일을 찾는 것이 우선입니다.

셋째로 **아들에게 질문자님의 솔직한 마음을 차분히 전달해 보세요.** "네가 나를 걱정해서 하는 말인 건 알지만, 지금은 할머니, 할아버지 챙기는 것만으로도 엄마는 최선을 다하고 있고 이 일도 무척 가치 있는 일이란다. 엄마도 기회가 되면 다른 일을 찾아보겠지만, 지금은 내 속도대로 살고 싶으니 지켜봐 주었으면 좋겠다"라고 선을 그어주세요. 아들도 졸업반이라 자신의 미래가 불안하니, 그 불안함을 어머니에게 투사하여 "엄마라도 빨리 자리를 잡아야 해"라고 다그치는 것일 수도 있습니다.

마지막으로 **자신을 향한 자책을 멈춰주세요.** 스물다섯 아들이 보기에는 세상이 빠르고 역동적으로 변하는 것 같겠지만, 인생을 길게 보면 질문자님처럼 묵묵히 자리를 지키며 가족을 지탱하는 시간이 얼마나 단단하고 귀한지 알게 될 날이 올 것입니다. 식당 알바를 못 하게 되었다고 해서 사회에서 밀려난 것이 아닙니다. 질문자님은 가정이라는 가장 중요한 조직을 운영하는 핵심 전문가임을 잊지 마세요.

아들의 시선에 갇혀 스스로를 작게 만들지 마세요. 오늘 하루도 어른들을 살뜰히 살피고 가족을 위해 애쓰신 질문자님은 그 자체로 이미 빛나는 인생을 살고 계십니다. 

아들 취업도 문제 일거 같은데
엄마한테 관심이 많은거 같네요

로니엄마

사회복지사2급

답변수 2,149ㆍ채택률 4%

작성자님, 아드님께서 “하고 싶은 일을 찾아서 제2의 인생을 시작해 보라”는 말씀을 하실 때 느끼는 부담과 어려움이 크실 것 같아요. 특히 허리 부상으로 활동에 제약이 생기고, 양가 어른들의 건강까지 신경 쓰느라 하루하루가 바쁘고 정신없으니 자존감까지 점점 낮아지는 상황, 참 마음이 무거우실 거예요.

아드님 마음은 아마도 부모님이 앞으로도 더 활기차고 뜻깊은 시간을 보내셨으면 하는 바람에서 나온 표현일 텐데, 그것이 너무 큰 기대나 압박처럼 느껴질 때도 있지요. 그 마음도 충분히 이해돼요.

하지만 제2의 인생을 시작하는 길이 꼭 급격한 변화나 대단한 도전만을 뜻하는 건 아니에요. 작은 취미나 관심사부터 차근차근 자신만의 시간을 만드는 것, 평소 즐기던 것들을 다시 꺼내 보는 것도 충분한 시작점일 수 있습니다. 무엇보다도, 스스로에게 너무 엄격하지 않고 ‘내 페이스대로’ 천천히 해 나가는 게 중요해요.

또, 양가 어르신들의 건강 관리와 가족 돌봄은 매우 소중하고 힘든 일입니다. 그런 책임감을 느끼며 최선을 다하는 자신을 인정하시고, 스스로의 마음과 몸도 살피는 시간을 꼭 가져 주세요. 자기 돌봄이 자존감을 회복하는 데 큰 힘이 될 거예요.

아드님과도 가끔 서로의 생각과 부담에 대해 솔직히 이야기하는 시간을 가져 보시면 좋겠습니다. 서로 응원하고 이해할 수 있는 대화가 이어질 때 가족 모두가 더 든든해질 수 있으니까요.

작성자님은 이미 많은 책임과 어려움을 견뎌내며 가족의 중심 역할을 해오셨고, 그 자체로 존경받아 마땅한 분입니다. 자존감이 낮아질 때마다 그간 해온 노력과 사랑들을 떠올리며 자신을 다독여 주세요. 작은 변화부터 차근차근 시작하면서 자신의 삶에 긍정적인 변화를 만들어 가시길 응원합니다. 

작은 것부터 실천 해 보세요. 일이 아니라 하루에 30분 독서하기 이렇게 작은 것 부터 실천 하길 바래요. 본인을 사랑하기 위해서 본인한테 그냥 투자 해 보세요. 

찌니

상담교사

답변수 2,724ㆍ채택률 3%

아드님의 말이 응원보다는 오히려 커다란 숙제처럼 느껴져 마음이 많이 무거우시겠어요. "뭐라도 해보라"는 말이 아들의 사랑 섞인 조언인 건 알지만, 정작 내 몸 하나 챙기기 어렵고 양가 어른들 수발까지 들고 계신 상황에서는 그 말이 참 야속하게 들릴 수 있습니다.
​식당 일까지 도전하셨다 허리를 다치셨으니 몸도 마음도 많이 위축되셨을 거예요. 지금 어머니는 아무것도 안 하고 계신 게 아니라, 가족이라는 울타리를 지키기 위해 누구보다 고단한 '현역'으로 뛰고 계신 겁니다. 아들의 미래만큼이나 어머니가 지금까지 일궈온 시간도 소중한 가치가 있어요.
​노후 설계보다 중요한 건 지금 상처받은 어머니의 마음과 허리 건강을 회복하는 것입니다.
​"네 마음은 고맙지만, 지금은 할머니·할아버지 챙기는 게 내 우선순위야. 내 인생은 내가 천천히 고민할 테니 너도 네 앞길 잘 준비하렴"이라고 당당히 말씀해 보세요.
​조급해하지 마세요. 어머니는 이미 충분히 애쓰고 계십니다. 조금 더 스스로에게 너그러워지셔도 괜찮습니다.