확증편향이란? │ 믿고 싶은 것만 보이는 이유와 벗어나는 방법

안녕하세요~

트로스트 커뮤니티 관리자입니다.

 

여러분들 혹시 '확증편항'이라고 들어보셨나요?
사람은 자기가 이미 믿고 있는 쪽의 정보를 먼저 찾고, 더 오래 보고, 더 믿는 경향이 있는데요.

이를 확증편향이라고 부릅니다.

 

오늘 확증편향이 무엇인지, 그리고

확증편향을 극복하는 방법은 무엇인지 알아보려고 합니다!

 

1. 확증편향이란 무엇인가?

 

 

확증편향(confirmation bias)은 어떤 가설을 검증할 때, 

그 가설이 맞는다는 증거 쪽으로 치우쳐 정보를 찾고 해석하는 경향을 말해요.

 

고전적인 실험이 하나 있습니다.

 

연구자가 참가자에게 "2, 4, 6"이라는 숫자 세 개를 보여 주고,

"이 숫자들은 어떤 규칙을 따르고 있어요. 그 규칙을 맞혀 보세요."라고 말합니다.

 

참가자는 숫자 세 개를 마음대로 제시할 수 있고,

연구자는 그때마다 규칙에 맞는지 아닌지만 알려 줍니다.

 

대부분은 "2씩 커지는 수"라고 짐작하고,

8-10-12, 20-22-24처럼 자기 짐작에 딱 맞는 조합만 계속 내놓았어요.

연구자는 매번 "맞아요"라고 답했고요.

 

그런데 진짜 규칙은 훨씬 단순한 "앞의 수보다 커지기만 하면 된다"였습니다.

1-2-3이나 5-9-100처럼 자기 짐작을 깨뜨릴 만한 조합을 한 번만 시험해 봤어도 금방 알 수 있었을 텐데,

사람들은 "맞아요"라는 답을 들을 수 있는 쪽으로만 답변을 던졌던 거예요.

 

이런 현상이 특정 상황에서만 나오는 게 아니라 

기억, 판단, 대인관계 전반에 걸쳐 광범위하게 나타난다는 점은

이후 리뷰 논문에서 정리됐습니다.

 

머리가 나빠서라기보단, 기본적으로 인간이 정보를 처리하는 방식에 가깝다고 볼 수 있습니다.

 

2. 확증편향이 왜 문제가 될까요?

 

 

확증편향은 일상에서 꽤 흔하게 경험할 수 있습니다.

 

1) 자기 평가에서

"나는 뭘 해도 안 되는 사람"이라는 믿음이 자리를 잡으면, 

그 믿음을 지지하는 기억만 선명해집니다. 

잘 해낸 일은 운으로 처리하고요.

 

기분이 가라앉아 있을 때 확증편향이 더 세지는 이유도 여기에 있어요. 

우울한 상태에서는 부정적 정보에 주의가 쏠린다는 설명은 인지치료 이론의 출발점이기도 합니다.

 

2) 관계에서

한 번 "나를 싫어하나" 싶으면 그 사람의 짧은 답장, 건조한 말투가 전부 증거가 돼요. 

웃어주고 잘 대해준 날은 기억에 남지 않습니다.

 

3) 정보를 볼 때

같은 자료를 보고도 각자 원래 입장이 더 세집니다. 

다른 의견을 가진 연구자들에게 동일한 연구 자료를 보여 줬더니, 

자기 입장과 맞는 쪽은 "잘 설계된 연구", 반대쪽은 "허술한 연구"로 평가하며 

태도가 오히려 양극화됐다는 실험이 있어요. 

 

4) 치료 과정에서

"상담(치료) 받아도 소용없을 것"이라는 생각으로 시작하면, 한 번 애매했던 경험만 기억에 남습니다. 

도움이 됐던 순간은 그냥 지나가 버리고요.

 

3. 확증편향이 셀 때와 느슨할 때

내가 지금 어느 쪽에 가까운지 한번 확인해 보세요.

 

구분	확증편향이 셀 때	느슨해졌을 때
정보를 찾는 방식	내 생각과 일치하는 근거만 검색합니다	반대 근거도 한 번은 찾아봅니다
반대 의견을 들을 때	말하는 사람이 어떤 사람인지부터 따집니다	내용과 사람을 분리해서 봅니다
사람을 판단할 때	"원래 저런 사람"으로 끝냅니다	"그날 그 상황에서 그랬다"로 둡니다
자기 기록	실패하고 못하고 안좋은 날만 기억합니다	괜찮았던 날도 같이 남아 있습니다

 

오른쪽이 정답이고 왼쪽이 틀렸다는 얘기는 아니지만,

왼쪽에 오래 머물면 세상을 바라보는 나의 시야가 점점 좁아진다는 것이 핵심입니다.

 

4. 확증편향에서 벗어나는 연습

 

 

확증편향 극복은 거창한 결심보다 작은 습관에서 시작돼요. 

오늘 바로 해 볼 수 있는 다섯 가지를 소개합니다.

 

첫째, 반대를 일부러 떠올려 보기

"이 생각이 틀렸다면 그 근거는 뭘까"를 한 줄 적어 봅니다. 

반대 가능성을 의도적으로 고려하게 했을 때 판단 편향이 줄었다는 연구가 있어요. 

 

둘째, 검색어를 반대로 한 번 더

"○○ 부작용"을 찾았다면 "○○ 효과"도 찾아봅니다. 

그 반대도 마찬가지고요.

 

셋째, 예측을 날짜와 함께 적어 두기

"다음 주 발표 망할 것 같다"를 적고, 지나간 뒤에 실제로 어땠는지 옆에 씁니다. 

두 달쯤 쌓이면 내 예측이 얼마나 정확한지 보여요.

 

넷째, 사람이 아니라 행동으로 기록하기

"이 사람 되게 무례하네"가 아니라,

"화요일 회의에서 내 말을 두 번 끊은 거 되게 무례하다"로 적습니다.

 

다섯째, 나와 다른 결론을 내린 사람에게 이유 묻기

반박하려고 묻는 게 아니라, 정말 듣기만 하는 목적으로요.

 

이럴 때는 혼자 붙잡고 있지 마세요

나에 대한 부정적인 결론이 몇 달째 그대로일 때,

잠이나 식욕, 출근이나 등교에 지장이 생겼을 때,

사실이 아닌 확신이 생활을 지배할 때.

 

이럴 땐 생각의 습관으로만 보기는 어렵습니다.

어느 쪽인지는 글로 가릴 수 없으니 전문가와 이야기해 보세요.

 

내 마음이 지금 어디쯤 있는지 먼저 확인해 보고 싶다면

아래 검사부터 가볍게 시작해 보셔도 좋습니다.

 

 

심리상태 종합검사