관계를 지키기 위해 삼켜야 할 말들의 무게에 대하여 🍀

사람과 사람이 만나서 인연을 맺고 살아가는 과정에서 가장 많이 주고받는 것이 바로 말인 것 같아요. 우리는 매일 수많은 말을 뱉어내고 또 누군가의 말을 들으며 하루를 채워가곤 하잖아요. 어릴 때는 내 생각을 또박또박 잘 말하는 사람이 그저 멋있어 보였고 내 주장을 논리적으로 펼치는 것이 세상을 똑똑하게 살아가는 유일한 방법이라고 믿었어요. 

 

내 감정을 솔직하게 표현하는 것도 물론 중요하지만, 그 솔직함이라는 무기로 누군가의 마음을 무참히 찌르고 있는 건 아닌지 늘 돌아보게 되는 요즘이에요.

 

시간이 흐르고 수많은 관계 속에서 상처를 겪다 보니 

말을 유창하게 잘하는 것보다 훨씬 더 어려운 것이 

말을 신중하게 고르고 꾹 참아내는 일이라는 걸

이제야 뼈저리게 느끼고 깨닫게 되더라고요.

 

살다 보면 정말 마음속까지 꽉 차올라서 당장이라도 시원하게 쏟아내고 싶은 말들이 참 많아요. 서운한 마음이 들 때 당호하게 거절하고 싶을 때 혹은 상대방의 뻔한 잘못을 매섭게 지적하고 싶을 때 우리는 입술을 달싹이며 그 말들을 밖으로 꺼낼 타이밍을 찾곤 하죠. 

 

그런 하고 싶은 말들을 꾹 참아내는 것도 꽤 많은 인내심과 에너지를 요구하는 일이에요. 하고 싶은 말을 참았을 때는 나 혼자 며칠 답답하고 말지만 하지 말아야 할 말을 기어코 뱉어버린 후에는 우리 둘 다 돌이킬 수 없는 흉터를 안고 평생을 서먹하게 살아가야 하니까요.

 

 

내 감정을 일시적으로 해소하기 위해 뱉는 말보다

상대방의 마음을 베어버릴 수 있는 치명적인 말을

끝까지 꾹 참아내는 그 무거운 인내심이야말로

진짜 어른스러운 배려라는 걸 배워가고 있어요.

 

 

가끔은 감정이 주체할 수 없이 격해져서 이성을 잃고 오직 상대방에게 타격을 주기 위해 가장 날 선 단어들을 고르고 있는 제 뾰족한 모습을 발견할 때가 있어요. 

 

말싸움에서 무조건 이기고 싶다는 유치한 마음이나 내가 이만큼 아프니 너도 한번 똑같이 상처받아보라는 식의 보상 심리가 발동하는 위험한 순간이죠. 그럴 때 튀어나오는 말들은 대부분 얽힌 문제 해결에는 전혀 도움이 되지 않고 오직 상대의 가장 약한 고리를 끊어내는 데에만 잔인하게 집중되어 있어요. 

 

뱉어진 말은 허공으로 가볍게 흩어지는 것이 아니라 반드시 누군가의 마음에 무거운 돌덩이처럼 내려앉는 법이니까요.

 

내가 그 말을 뱉는 찰나의 순간 당장 내 속은 시원하겠지만

그 한마디가 상대방의 여린 마음에 가닿았을 때는

평생 지워지지 않는 깊은 화상을 입힐 수도 있다는 걸

항상 심장 깊은 곳에 단단히 새겨두어야 하더라고요.

 

물이 한번 엎질러지면 다시 주워 담을 수 없다는 오래된 옛말이 인간관계에서 주고받는 말에 가장 무섭게 적용되는 것 같아요. 

 

우리가 걷다가 넘어져서 다친 상처는 시간이 지나고 정성껏 약을 바르면 언젠가는 흔적도 없이 말끔하게 낫기도 하지만 날카로운 말에 베인 마음의 흉터는 아무리 오랜 시간이 지나도 문득문득 서러운 통증을 유발하곤 하잖아요. 

 

그래서 우리는 혀끝에 맴도는 그 걷잡을 수 없이 위험한 문장들을 이를 꽉 깨물어서라도 필사적으로 삼켜내야 하는 것 같아요.

 

한 번 입 밖으로 나와 누군가의 귓가에 꽂힌 잔인한 말은

나중에 백 번 천 번 진심으로 눈물 흘려 사과한다고 해도

결코 처음의 깨끗했던 상태로 되돌아가지 못하고

서로의 믿음을 서서히 녹슬게 만들어 버리니까요.

 

하지 말아야 할 말을 억지로 참아내는 순간에는 정말 속에서 불이 나고 억울해서 미칠 것 같은 기분이 들기도 해요. 

 

내가 왜 매번 이렇게까지 혼자 참아야 하나 싶은 마음에 당장이라도 다 쏟아내고 관계의 판을 엎어버리고 싶은 충동이 턱 끝까지 찰랑거리기도 하죠. 하지만 그 찰나의 감정이 무사히 지나가고 나면 늘 다행이라는 안도감이 그 자리를 가장 먼저 채워주더라고요. 

 

어쩌면 진정한 애정이라는 건 상대방을 위해 거창한 무언가를 해주는 것보다 상대방이 다칠 만한 행동을 의식적으로 피하고 조심해 주는 것에 훨씬 더 가까울지도 몰라요.

 

그때 그 매서운 말을 꿀꺽 삼켜낸 인내심 덕분에

우리의 소중한 인연이 끊어지지 않고 이어질 수 있었다는 걸

시간이 흘러 가만히 깨닫고 가슴을 쓸어내리는 순간이 오면

침묵이 얼마나 위대한 사랑의 표현인지 알게 돼요.

 

사람들은 종종 대화 중의 침묵을 회피나 방관이라고 오해하곤 하지만 소중한 관계를 지키기 위한 고요한 침묵은 세상 그 어떤 화려한 언어보다 치열한 배려의 결과물이에요. 

 

내 안에서 끓어오르는 수많은 부정적인 감정들을 스스로 걸러내고 정화시켜서 상대방에게는 안전하고 따뜻한 공기만 내어주겠다는 아주 굳세고 다정한 의지니까요. 

 

그 짧지만 고통스러운 찰나의 멈춤을 실천할 수 있는 사람이야말로 진짜 내면이 단단하고 남을 품을 줄 아는 사람이라는 생각이 들어요.

 

하고 싶은 말이 목구멍까지 차오를 때 딱 세 번만 심호흡을 하며

이 말이 우리 관계에 어떤 파장을 일으킬지 가늠해 보는

그 아주 짧은 멈춤의 시간이 결국에는 평생 짊어질 깊은 후회를

 막아주는 든든한 방파제가 되어주더라고요.

 

살다 보면 가족이나 아주 오래된 친구처럼 편안하고 막역한 사이일수록 오히려 이 안전한 경계선이 아주 쉽게 무너지는 것을 뼈아프게 경험하곤 해요. 

 

서로를 너무 잘 안다는 이유로 이 정도는 당연히 이해해 주겠지 혹은 우리가 어떤 사이인데 이 정도 말도 못 해라는 안일한 생각으로 아무런 필터 없이 뾰족한 진심을 쏟아내기도 하잖아요. 

 

하지만 가장 가깝고 믿었던 사람이 무심코 던진 돌멩이가 낯선 타인이 휘두른 날 선 칼보다 훨씬 더 치명적이고 아프게 다가오는 법이니까요.

 

오히려 관계가 깊고 편안하고 소중하게 느껴질수록

더 조심스럽게 단어를 둥글게 다듬어내고

혹시라도 내 무심한 뉘앙스에 상처받지 않을까

끊임없이 살피는 다정한 긴장감이 꼭 필요하더라고요.

 

나이가 들어간다는 것은 그저 아는 단어가 풍부해지고 겉보기 좋은 말주변이 늘어나는 화려한 과정이 아니라 내 안의 감정 여과기가 조금 더 촘촘해지는 과정인 것 같아요. 

 

예전 같았으면 1초의 망설임도 없이 따지고 쏘아붙였을 상황에서도 이제는 꾹 참고 한 번 더 삼켜내며 고요하게 상황을 바라볼 줄 아는 너른 여유가 생기더라고요. 

 

그 깎여나가는 과정이 때로는 억울하고 고통스럽지만 그렇게 참아내고 삼켜낸 말들은 내 안에서 빛나는 진주가 되어 삶을 더 윤택하고 평화롭게 만들어주는 것 같아요.

 

내가 욱해서 뱉은 말이 낳을 비극적인 결과를

이제는 너무 잘 알기에 끓어오르는 화를

스스로 다스리고 달래가며 정제된 부드러운 언어로

마음을 예쁘게 전달하는 법을 조금씩 배워가는 게

 진짜 어른이 되어가는 과정 같아요.

 

가끔은 감정을 주체하지 못하고 이미 뱉어버린 후회스러운 말들 때문에 밤잠을 설치며 괴로워하고 이불을 찼던 날들도 참 많았어요. 내가 미쳤지 왜 그때 그런 모진 말을 했을까 단 1분을 더 참지 못했을까 자책하며 부끄러워했던 수많은 밤들이 모여 지금의 조금 더 신중한 저를 만들어준 것 같기도 해요. 

 

완벽하게 아무런 실수도 하지 않고 살아가는 사람은 없겠지만 뼈아팠던 과거의 후회를 발판 삼아 내일은 오늘보다 더 따뜻한 언어를 써야겠다는 다짐을 해보게 되네요.

 

어제의 뼈아픈 말실수와 부끄러웠던 깊은 후회들이

내일의 나를 더 신중하고 따스한 사람으로 만들어주는

아주 소중하고 값진 인생의 오답 노트가 되어서 다음번에는

 똑같은 실수를 반복하지 않게 꽉 잡아주더라고요.

 

누군가의 가슴을 향해 예리한 비수를 꽂으려던 마음을 거두고 대신 그 빈자리에 따뜻한 이해와 포용을 채워 넣는 연습은 평생을 다 바쳐도 완벽해지기 어려운 참 고된 수행 같아요. 

 

하지만 그런 보이지 않는 작은 노력들이 우리 각자의 삶 속에서 하나둘 모였을 때 세상의 온도가 조금 더 따뜻해지고 살기 좋은 곳으로 변해갈 거라고 믿어요. 결국 내 작은 입술 끝에서 내 주변 세상의 온도가 결정되는 거나 마찬가지니까요.

 

내 입술을 떠나 밖으로 나가는 말들이 누군가에게는

 팍팍한 하루를 버틸 눈부신 햇살이 될 수도 있고

마음을 꽁꽁 얼어붙게 만드는 매서운 찬바람이 될 수도 있다는 걸

매 순간 다정하게 기억하며 살아가고 싶어요.

 

오늘 하루도 수많은 사람들과 부대끼고 감정을 나누며 각자의 자리에서 치열하게 살아내신 분들께 참 고생 많으셨다는 따스한 위로를 건네고 싶어요. 

 

혹시라도 오늘 누군가에게 상처 주는 말을 뱉지 않기 위해 입술을 꽉 깨물며 속앓이를 하셨다면 그 답답했던 인내야말로 세상에서 가장 아름다운 사랑의 실천이었다고 박수 쳐드리고 싶어요. 

 

참아낸 말들로 가슴 한구석이 조금은 답답하시겠지만 그 안에는 분명 상대를 향한 배려의 꽃이 활짝 피어나고 있을 거예요.

 

내가 끝내 꾹 삼켜낸 그 쓰디쓴 한마디 덕분에

누군가는 오늘 하루를 상처 없이 평안하게 마무리할 수 있었고

우리가 맺은 소중한 관계는 아무런 흠집 없이 맑고 예쁘게 유지될 수 있었다고

 스스로를 칭찬해 주셨으면 해요.

 

앞으로 우리에게 다가올 수많은 낯선 내일 속에서도 우리는 화가 나고 억울해서 미칠 것 같은 순간들을 또 마주하겠지만 그때마다 이 글귀를 마음속에 꼭 품고 살아가려고요. 

 

하고 싶은 말을 시원하게 내뱉는 찰나의 쾌감보다 내가 인내함으로써 소중한 사람을 지켜냈다는 안도감이 우리 삶을 훨씬 든든하게 받쳐줄 테니까요. 

 

우리 모두가 서로의 마음을 찌르는 날 선 말은 둥글게 삼켜내고 오직 다정한 진심만을 넉넉하게 나눌 수 있는 온기 가득한 내일을 보내시기를 진심으로 바랄게요.