남들과 나를 자꾸 비교하게 되는 조급함, 어떻게 멈출 수 있을까요?

verastar

임상심리사

임상심리사

답변수 2,401채택률 5%마음·정신건강, 스트레스·감정조절 전문

동창회와 SNS 소식에 마음이 찌릿한 건, 그 소식들이 내가 바라는 무언가를 정확히 건드렸다는 신호이기도 해요. 그래서 이번에는 흔들림을 막으려 하기보다 그 찌릿함을 읽는 연습을 해 보시길 권해요. 자가, 투자 성과, 승진 중 어느 소식에서 가장 오래 마음이 남았는지 한 줄 적어 보세요. 세 가지 모두가 아니라 하나가 반복해서 걸린다면, 그것이 막연한 박탈감 뒤에 숨은 내가 바라는 방향이에요. 나머지는 남의 기준이 만든 파장일 가능성이 커요.

중심을 지킨다는 건 흔들리지 않는 것이 아니라 흔들린 뒤 돌아올 자리를 갖는 거예요. 그 자리는 내가 쌓아 온 것의 목록으로 만들 수 있어요. 지금까지 성실하게 출퇴근하며 지켜 낸 것을 구체적으로 적어 보세요. 몇 년간 꾸준히 해 온 일, 신뢰를 쌓은 사람, 무너지지 않고 유지한 생활 같은 것들이에요. 이것은 화려하지 않아도 남의 성과와 상관없이 존재하는 기반이라서, 소식에 흔들릴 때 꺼내 읽으면 돌아올 자리가 돼요.

조급해서 잘 모르는 분야에 섣불리 손을 대는 일은 한 달 규칙으로 막아 보세요. 관심이 생기면 메모장에 적어 두고, 한 달 뒤에도 끌리는지 확인한 뒤에 작은 체험부터 하는 거예요. 시작할 때도 잃어도 생활이 흔들리지 않는 시간과 금액의 상한을 먼저 정하면, 남을 따라가는 시도가 아니라 내가 고른 실험이 돼요.

자책이 올라올 때는 이름만 붙이세요. 또 이것밖에 안 되는 사람이라는 말이 왔구나 하고 알아차리고, 숨을 내쉬는 시간을 길게 해서 몇 번 쉬어 보세요. 그 말은 사실이 아니라 비교가 만든 문장이라서, 같은 일을 가까운 친구가 겪었을 때 해 줄 말로 바꿔 나에게 건네 보시면 돼요. 소식이 몰려드는 자리에서는 오래 머물지 않고, SNS는 보는 시간을 줄여도 괜찮아요. 이런 박탈감이 오래 이어져 잠이나 의욕까지 흔들린다면 상담에서 이야기를 나눠 보셔도 좋아요.

이번 주에는 가장 오래 마음에 남은 소식 하나를 한 줄로 적고, 내가 지켜 온 것 세 가지를 옆에 나란히 적어 보세요. 

 우리는 다른 사람들과 항상 비교를 해 가면서 살고 있습니다. 뭐 우리나라도 마찬가지지만 다른 나라들도 마찬가지로 오고 집값이 너무나 많이 뛰어올랐고 올랐기 때문에 너무나 힘들어 하고 있는 건 마찬가지예요. 특히나 지금 프랑스 같은 경우에서는 난리가 나지 않았습니까? 한 달 월급이 거의 집값에 월세로 빠져나가기 때문입니다. 그만큼 프랑스 자체도 엄청 비싼 물가를 자랑하고 있기 때문입니다. 그리고 또 이러한 전체적인 국가에 자본력이 점점 줄어들다 보니까 학교들도 지가 나오고 학교가 날씨가 더워도 에어컨을 틀지 못하고 학교 시설이 낙후되고 교사들도 없고 이러한 것들이 계속 반복되고 있는 부분들인 거거든요. 결국은 이러한 것들이 프랑스가 결국은 터지고 큰 대규모 집회가 일어나고 있는 상황입니다. 그렇듯 우리도 항상 그렇게 집을 구매하기 위해서 열심히 노력을 하고 있습니다. 그러나 그 집을 구매하기가 그렇게 쉬운 것은 아니에요. 열심히 살고 노력을 하고 있지만 집 구매하는 것이 어떻게 그렇게 쉬겠습니까? 다들 그렇게 쉽지 않은데 SNS라든가 이런 친구들의 모습을 보면서 아 나는 언제쯤 저런 큰 집을 살 수 있을까? 저렇게 잘 살 수 있을까? 이렇게 생각은 하는 거 같아요. 하지만 너무 걱정하실 필요가 없습니다. 누구나 다 그런 걱정을 하면서 살고 있거든요. 하지만 가장 여기서 생각하셔야 될 부분은 우리가 항상 모두가 다 그렇게 큰 꿈을 향해서 가고 있다는 겁니다. 그리고 그것이 잠깐 우리는 조금 늦춰질 뿐이라고 생각을 하시면 됩니다

해피푸강아지똥

상담교사

상담교사

답변수 2,519채택률 6%마음·정신건강, 스트레스·감정조절 전문

동창회 소식이나 SNS를 통해 또래들의 번듯한 자가 마련이나 투자 성공, 빠른 승진 같은 화려한 성과를 마주할 때마다, 나름대로 성실하게 살아온 내 하루가 순식간에 멈춰 있는 것만 같아 가슴 한구석이 찌릿하고 조급해지셨을 그 씁쓸한 박탈감이 깊이 전해집니다.

스스로를 탓하며 섣부른 도전에 흔들리고 자책하는 모습이 못나 보인다고 하셨지만, 이는 남보다 뒤처지고 싶지 않은 인간의 자연스러운 본능이자 열심히 살아왔기에 느끼는 솔직한 감정일 뿐입니다. 타인의 속도에 현혹되지 않고 내 삶의 중심을 단단히 지키기 위해 실천해 볼 수 있는 몇 가지 지혜를 전해드립니다.

타인의 성과는 인생이라는 마라톤의 '순간 스냅사진'일 뿐임을 직시하기
우리가 접하는 남들의 화려한 소식은 그들이 오랜 시간 겪어낸 수많은 실패와 고생의 과정은 가려진 채, 가장 빛나는 순간의 결과물만 압축해서 보여주는 단편적인 장면에 불과합니다. 당장 눈에 보이는 성과가 없다고 해서 사연자님이 걸어온 성실한 시간들이 사라지는 것은 아니며, 인생의 긴 호흡 속에서 각자의 결실을 맺는 타이밍은 저마다 다를 뿐입니다.

타인의 속도가 아닌 '나의 어제'와 비교하는 기준으로 시선 돌리기
남들이 달리는 속도에 자꾸 눈이 돌아갈 때는, 그들의 위치가 아니라 과거의 나와 비교하여 내가 얼마나 단단해졌는지를 돌아보는 것이 유일한 해답입니다. 어제의 나보다 오늘 더 성실하게 일상을 지켜냈고 내 몫의 자리를 묵묵히 채워왔다면, 그것만으로도 사연자님의 삶은 충분히 앞으로 나아가고 있습니다.

조급함이 밀려올 때 섣부른 행동 대신 '일상의 루틴'으로 돌아오기
남들의 성과에 자극받아 잘 모르는 분야에 뛰어들거나 조급하게 마음을 먹으면, 오히려 오랜 기간 쌓아온 내 삶의 균형까지 무너지기 쉽습니다. 불안감이 밀려올 때는 스마트폰을 내려놓고 내가 매일 해내는 작고 확실한 일들, 예를 들면 정성스레 밥을 먹거나 몸을 움직이는 사소한 루틴에 집중하며 마음의 속도를 차분히 낮추어 보세요.

묵묵히 살아온 나 자신의 성실함을 진심으로 인정하고 다독이기
세상이 치켜세워주는 거창한 타이틀이나 자산 규모가 없더라도, 매일 아침 성실하게 출퇴근하고 하루를 성실히 책임져 온 사연자님의 삶은 그 자체로 대단한 훈장입니다. 남들의 화려한 풍경에 눈을 빼앗기며 스스로를 깎아내리기보다, 묵묵히 제 길을 걸어온 내 가치를 내가 먼저 알아봐 주고 따뜻하게 안아주어야 합니다.

오늘 하루도 타인의 속도와 비교하며 흔들리는 마음을 꾹 붙잡고 고요하게 일상을 지켜내느라 정말 고생 많으셨습니다.

로니엄마

사회복지사2급

사회복지사2급

답변수 4,728채택률 5%

작성자님, 남들과 비교하지 말아야 한다는 걸 알면서도 마음이 자꾸 흔들리니 많이 힘드시겠어요. 특히 비슷한 시기를 살아온 또래들이 집을 마련하고, 투자로 성과를 내고, 직장에서 인정받는 모습을 볼 때면 나름대로 열심히 살아온 자신의 시간마저 초라하게 느껴질 수 있을 것 같습니다.

그동안 성실하게 살아오셨는데도 다른 사람들의 성과 앞에서 스스로를 부족한 사람처럼 여기게 된다면 얼마나 속상할까요.

그런데 한 가지 생각해 볼 부분이 있습니다. 남과 비교하는 마음에는 뒤처지고 싶지 않은 불안도 있지만, 다른 사람보다 잘하고 싶고, 인정받고 싶고, 때로는 남들보다 조금 더 앞서 있어야 비로소 내가 괜찮은 사람이라고 느끼는 마음도 숨어 있을 수 있습니다.

물론 그런 마음이 잘못됐다는 뜻은 아닙니다. 누구나 인정받고 싶고 자신의 삶이 조금 더 나아지기를 바라니까요. 다만 다른 사람의 성취를 기준으로 내 가치를 판단하기 시작하면 아무리 노력해도 마음이 편안해지기 어렵습니다. 나보다 앞서가는 사람은 늘 있기 마련이고, 비교의 끝에는 만족이 없기 때문이지요.

우리는 종종 다른 사람의 가장 빛나는 순간과 나의 평범한 일상을 비교합니다. 하지만 그 사람이 어떤 어려움을 겪었는지, 어떤 것을 포기했는지, 지금의 자리에 오기까지 어떤 시간을 보냈는지는 알 수 없습니다. 겉으로 보이는 성과가 그 사람의 삶 전부가 아니듯, 지금 작성자님이 가진 것이 적어 보인다고 해서 살아온 시간까지 부족한 것은 아닙니다.

이제는 남들보다 앞서가야 한다는 마음에서 조금씩 벗어나 보셨으면 합니다. 누군가 좋은 집을 마련했다고 해서 내가 실패한 것이 아니고, 누군가 승진했다고 해서 내 능력이 부족한 것도 아닙니다. 다른 사람의 성공을 진심으로 축하하면서도 내 삶을 있는 그대로 인정할 수 있어야 합니다.

비교하는 마음이 들 때마다 스스로를 못났다고 나무라기보다는 '나는 지금 무엇이 불안한 걸까?', '정말 내가 원하는 삶은 어떤 모습일까?' 하고 자신에게 물어보세요. 남들이 이루어 놓은 것을 좇기보다 내가 진정으로 원하는 것을 하나씩 찾아가는 것이 중요합니다.

작성자님, 인생은 누가 더 많이 가졌는지, 누가 더 빨리 성공했는지를 겨루는 경주가 아닙니다. 조금 늦게 가더라도 내가 원하는 방향으로 걸어가고 있다면 그것으로 충분히 의미 있는 삶입니다.

무엇보다 남보다 나은 사람이 되려고 애쓰기 전에, 지금까지 성실하게 살아온 나 자신을 먼저 인정해 주셨으면 좋겠습니다.

다른 사람보다 앞서야 행복해지는 삶이 아니라, 다른 사람이 앞서가더라도 내 삶을 소중하게 여길 수 있는 마음. 어쩌면 그것이 비교에서 벗어나 나만의 속도로 살아가는 진정한 지혜가 아닐까요.

오늘도 자신을 다른 사람의 기준으로 평가하기보다, 지금까지 잘 살아온 자신에게 따뜻한 격려 한마디 건네주셨으면 합니다.